Για να απαντήσετε στην ερώτηση τι είναι κινητήρας συλλέκτη, πρέπει να καταλάβετε τι ονομάζεται κινητήρας γενικά. Και αυτή είναι μια ηλεκτρική μηχανή, το αντίστροφο μιας γεννήτριας. Μαζί, η γεννήτρια και ο κινητήρας ονομάζονται μηχανές συνεχούς ρεύματος. Έχει σχεδιαστεί για να μετατρέπει τη μηχανική ενέργεια σε ηλεκτρική ενέργεια (δηλαδή να λειτουργεί ως γεννήτρια) ή αντίστροφα - ηλεκτρική σε μηχανική (για να λειτουργεί ως κινητήρας). Εάν τροφοδοτήσουμε μια σύγχρονη μηχανή DC με συλλέκτη, τότε θα πάρουμε έναν κινητήρα συλλέκτη. Στη λειτουργία γεννήτριας, ο συλλέκτης θα παίξει το ρόλο ενός ανορθωτή, στη λειτουργία κινητήρα - ενός μετατροπέα συχνότητας. Χάρη σε αυτόν, το εναλλασσόμενο ρεύμα ρέει μέσω της περιέλιξης του οπλισμού και το συνεχές ρεύμα ρέει στο εξωτερικό κύκλωμα.
Από όλα τα παραπάνω, προκύπτει ότι ο κινητήρας συλλέκτη είναι ένα ηλεκτρικό σύγχρονο μηχάνημα, στο οποίο ο αισθητήρας θέσης του ρότορα και ο διακόπτης ρεύματος στις περιελίξεις είναι ένα συγκρότημα συλλέκτη βούρτσας. Φυσικά, όπως ήδη αναφέρθηκε, μπορεί απλά να γίνει γεννήτρια.
Ο μικρότερος κινητήρας μεταγωγέα (λίγα watt) αποτελείται από υποχρεωτικά μέρη όπως ένας τριπολικός ρότορας, απλά ρουλεμάν,συγκρότημα συλλέκτη (αποτελείται επίσης από δύο χάλκινες βούρτσες), έναν διπολικό στάτορα με μόνιμους μαγνήτες. Οι μικρότερες συσκευές αυτού του τύπου χρησιμοποιούνται σε ορισμένα παιδικά παιχνίδια.
Ο κινητήρας μεταγωγέα υψηλότερης ισχύος έχει, κατά κανόνα, έναν πολυπολικό ρότορα, ρουλεμάν κύλισης, ένα συγκρότημα συλλέκτη σε τέσσερις βούρτσες γραφίτη, έναν τετραπολικό στάτορα μόνιμου μαγνήτη. Είναι κινητήρες αυτού του σχεδιασμού που βρίσκονται σε αυτοκίνητα, σε ανεμιστήρες, σε συστήματα ψύξης και εξαερισμού, σε αντλίες, υαλοκαθαριστήρες κ.λπ. Το κύριο πλεονέκτημα μιας τέτοιας συσκευής ως κινητήρα συλλέκτη μπορεί να ονομαστεί ευκολία λειτουργίας, επισκευής και κατασκευής.
Ισχυρές συσκευές (πολλές εκατοντάδες watt) περιέχουν ηλεκτρομαγνητικούς στάτορες. Υπάρχουν διάφοροι κύριοι τρόποι σύνδεσης τέτοιων περιελίξεων: σε σειρά με τον ρότορα (διέγερση σειράς, αξιοπρεπής μέγιστη ροπή, αλλά γρήγορο ρελαντί), παράλληλα με τον ρότορα (η λεγόμενη παράλληλη διέγερση, το πλεονέκτημα της οποίας μπορεί να ονομαστεί σταθερότητα ταχύτητας, αλλά τα μειονεκτήματα περιλαμβάνουν μια μικρή μέγιστη ροπή). Υπάρχουν επίσης επιλογές με μικτή και ανεξάρτητη διέγερση, αλλά χρησιμοποιούνται αρκετά σπάνια.
Υπάρχει επίσης ένα τέτοιο μηχάνημα όπως ένας κινητήρας AC συλλέκτη. Ωστόσο, δεν μπορεί να εξεταστεί χωριστά. Ένα τέτοιο μηχάνημα συνήθως κατανοείται ως ένας γενικός κινητήρας συλλέκτη. Αυτό είναι το είδος της μηχανής πουλειτουργεί τόσο σε συνεχές όσο και σε εναλλασσόμενο ρεύμα. Μια τέτοια συσκευή έχει γίνει ευρέως διαδεδομένη στα ηλεκτρικά εργαλεία χειρός και σε ορισμένες οικιακές συσκευές, λόγω του μικρού μεγέθους, του βάρους, της χαμηλής τιμής και της ευκολίας λειτουργίας της. Ένας τέτοιος γενικός κινητήρας μεταγωγέα μπορεί να συνδεθεί απευθείας στο δίκτυο, έχει μικρό ρεύμα εκκίνησης, απλό κύκλωμα ελέγχου.
