Ο Αλέξανδρος Γκράχαμ Μπελ γεννήθηκε στο Εδιμβούργο της Σκωτίας στις 3 Μαρτίου 1847. Το φάσμα των ενδιαφερόντων αυτού του Αμερικανού επιστήμονα και εφευρέτη ήταν ασυνήθιστα ευρύ. Στα εκπληκτικά του πειράματα, κατάφερε να συνδυάσει την τέχνη και την επιστήμη: ακουστική και μουσική, ηλεκτρολογία και μηχανική. Ήταν ο Alexander Bell που εφηύρε το τηλέφωνο και συνέβαλε τα μέγιστα στην ανάπτυξη της βιομηχανίας των τηλεπικοινωνιών στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Παιδική και εφηβική ηλικία
Ο Αλέξανδρος Μέλβιλ Μπελ, ο πατέρας του μελλοντικού εφευρέτη, είναι επαγγελματίας φιλόλογος και συγγραφέας μιας μεγάλης κλίμακας εργασίας για την τέχνη της ευγλωττίας. Συγκεκριμένα, είναι αυτός που πιστώνεται με τη δημιουργία του συστήματος Ορατής Ομιλίας, το οποίο καθιστά δυνατή τη μετάδοση των ήχων της προφορικής ανθρώπινης ομιλίας χρησιμοποιώντας ειδικά γραπτά σύμβολα. Χάρη σε αυτή την εξέλιξη, ο ομιλητής, ακόμη και χωρίς να γνωρίζει μια ξένη γλώσσα, μπορούσε να προφέρει σωστά ορισμένες λέξεις.
Οι γονείς της Μπελ προσπάθησαν να δώσουν τη μέγιστη προσοχή στον ήχο της φωνής και στις δεξιότητες απαγγελίας τουυιός. Σε ηλικία δεκατριών ετών, ο Αλέξανδρος αποφοίτησε από τη Βασιλική Σχολή του Εδιμβούργου και ένα χρόνο αργότερα μετακόμισε στον παππού του στο Λονδίνο. Εδώ μελετά ενεργά τις περιπλοκές της ρητορικής, διαβάζει θεματική λογοτεχνία. Σε ηλικία δεκαέξι ετών, ένας ταλαντούχος νεαρός γίνεται δάσκαλος ευγλωττίας και μουσικής στο Weston House Academy. Ο Alexander Bell δεν αποφοίτησε ποτέ από το Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου.
Μετακίνηση στην Αμερική
Λίγο μετά, δύο από τα αδέρφια του Μπελ πέθαναν από φυματίωση. Οι γιατροί συμβούλεψαν τον Αλέξανδρο να αλλάξει την κατάσταση. Αποφασίζει να μετακομίσει στον Καναδά. Το 1870, όλη η οικογένεια εγκαταστάθηκε στην επαρχία του Οντάριο, σε μια πόλη που ονομάζεται Brantford.
Από το 1871, ο Alexander Bell ζει στη Βοστώνη και δίδαξε σε ένα εξειδικευμένο σχολείο για κωφούς και άλαλους μαθητές. Κατά τη διάρκεια της εργασίας του ως δάσκαλος, ο μελλοντικός επιστήμονας έψαχνε ενεργά έναν τρόπο να αποδείξει την άρθρωση των ήχων της ομιλίας στους κωφούς. Συγκεκριμένα, δοκίμασε μια συσκευή στην οποία μια ειδική μεμβράνη δονήθηκε υπό την επίδραση ηχητικών κυμάτων και μετέδιδε τους κραδασμούς που προέκυψαν στη βελόνα. Η βελόνα, με τη σειρά της, κατέγραψε δεδομένα σε ένα περιστρεφόμενο τύμπανο. Αυτή η εφεύρεση του Μπελ ήταν η ώθηση για την κύρια ανακάλυψή του.
Talking Telegraph
Το 1876, στο πλαίσιο της Παγκόσμιας Έκθεσης (Φιλαδέλφεια), ο επιστήμονας παρουσίασε στην προσοχή του κοινού μια καταπληκτική συσκευή, την οποία ονόμασε «ομιλώντας τηλέγραφο». Αυτό ήταν το πρώτο τηλέφωνο του Alexander Bell. Μπορείτε να φανταστείτε την έκπληξημέλη της κριτικής επιτροπής, όταν μπόρεσαν να ακούσουν από το φερέφωνο τον περίφημο μονόλογο του Πρίγκιπα της Δανίας «Να είσαι ή να μην είσαι;», που την ίδια στιγμή διάβασε ο ίδιος ο εφευρέτης στην διπλανή αίθουσα. Περιττό να πούμε ότι η ετυμηγορία της κριτικής επιτροπής σχετικά με το πρώτο τηλέφωνο στον πλανήτη ήταν σαφής - να είναι;
Οι εργασίες για τη δυνατότητα μετάδοσης σημάτων από τηλεπικοινωνιακά κανάλια, ο επιστήμονας ξεκίνησε πίσω στη Σκωτία. Στην Αμερική συνέχισε τις εξελίξεις του. Πολλές άλλες ενδιαφέρουσες εφευρέσεις συνέβαλαν στην εμφάνιση του πρώτου τηλεφώνου στον κόσμο.
Για παράδειγμα, σε ένα συγκεκριμένο στάδιο, ο Bell κατάφερε να δημιουργήσει ένα μοναδικό ηλεκτρικό πιάνο που σας επιτρέπει να μεταδώσετε τους ήχους της μουσικής μέσω καλωδίων.
Μια μέρα, η εταιρεία Western Union ανακοίνωσε μια τεράστια χρηματική ανταμοιβή σε όποιον θα έβρισκε τρόπο να μεταδώσει πολλά τηλεγραφήματα ταυτόχρονα χρησιμοποιώντας μόνο ένα ζεύγος καλωδίων. Η διοίκηση προσπάθησε να εγκαταλείψει πρόσθετες τηλεγραφικές γραμμές και ο Μπελ μπόρεσε να τους προσφέρει μια κατάλληλη λύση - με τη βοήθεια της ανάπτυξής του, κατέστη δυνατή η μετάδοση έως και 7 τηλεγραφημάτων ταυτόχρονα!
Στην επιστημονική του έρευνα, ο Bell συνεργάστηκε ενεργά με τον Thomas Watson και ο διάσημος επιστήμονας από τη Βοστώνη D. Henry τον συμβούλεψε για τους νόμους του ηλεκτρισμού.
Προσωπική ζωή ενός επιστήμονα
Στις 11 Ιουνίου 1877, ο Alexander Bell παντρεύτηκε την πρώην μαθήτριά του Mabel Hubbard. Η σύζυγος του εφευρέτη έχασε την ακοή της στην πρώιμη παιδική ηλικία, σε ηλικία τεσσάρων ετών, αφού είχε αρρωστήσει με οστρακιά. Μετά τη γαμήλια τελετή, οι νεόνυμφοι επέστρεψαν στην πατρίδα του Μπελ, στην Αγγλία. Εδώο εφευρέτης είπε ενεργά σε όλους για τον καταπληκτικό ομιλούντα τηλέγραφο. Η «τηλεφωνική παράσταση» δόθηκε ακόμη και στη βασιλική οικογένεια, τα μέλη της οποίας ήταν πανευτυχής.
Ο Μπελ έζησε με τη γυναίκα του για 45 χρόνια. Σε όλη αυτή τη σημαντική περίοδο, διατηρήθηκαν θερμές φιλικές σχέσεις μεταξύ τους.
Επιτυχία και αναγνώριση
Αφού οι γνωστές και πλούσιες εταιρείες αρνήθηκαν να αγοράσουν τα δικαιώματα για την κατασκευή τηλεφώνων, ο επιστήμονας δημιούργησε την American Speaking Telephone Company, η οποία μετά από λίγο καιρό έγινε η μεγαλύτερη στον κόσμο και άρχισε να αποφέρει τεράστια έσοδα. Μέχρι τον Μάρτιο του 1979, ο Alexander Bell και η σύζυγός του λάμβαναν το 15% του συνολικού κέρδους και μέχρι το 1883 η περιουσία τους είχε φτάσει στο εντυπωσιακό όριο του ενός εκατομμυρίου δολαρίων.
Το 1880, ο εφευρέτης έλαβε το Βραβείο Βόλτα. Ο Bell ξόδεψε τα χρήματα που έλαβε για την ανάπτυξη ενός νέου έργου γραμμοφώνου - ενός από τα παλαιότερα συστήματα ηχογράφησης στον κόσμο, που δημιουργήθηκε από κοινού με τον Charles Sumner Tainter.
Παράλληλα συνέχισε το έργο του στον χώρο της ιατρικής. Έτσι, το Πανεπιστήμιο της Χαϊδελβέργης απένειμε στον Bell τιμητικό πτυχίο για τις εξελίξεις του στον τομέα της ακουστικής φυσιολογίας.
Η βελτίωση του τηλεφώνου συνεχίστηκε. Το 1881, έγινε σχεδόν πλήρως επιχειρησιακός.
Τελευταία χρόνια ζωής
Ο Alexander Bell και η εφεύρεσή του ανέτρεψαν κυριολεκτικά τον κόσμο. Δυστυχώς, η υγεία άρχισε να αποτυγχάνει ο επιστήμονας. Μέχρι την τελευταία του πνοή, η σύζυγός του Μέιμπελ παρέμεινε στο πλευρό του. Θα έγραφε αργότεραστο ημερολόγιό της ότι το τελευταίο σιωπηλό μήνυμα της Μπελ ήταν μια μόλις αντιληπτή χειραψία τη στιγμή που ζήτησε να μην την αφήσει. Ο εφευρέτης πέθανε στις 4 Αυγούστου 1922. Σε ένδειξη πένθους για τον μεγάλο επιστήμονα, όλα τα τηλέφωνα, τα οποία εκείνη την εποχή ήταν περισσότερα από 13 εκατομμύρια, απενεργοποιήθηκαν σε όλο τον Καναδά και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ενδιαφέροντα γεγονότα από τη ζωή του εφευρέτη
Η βιογραφία του Alexander Bell είναι ενδιαφέρουσα μέχρι την παραμικρή λεπτομέρεια. Έτσι, ο διάσημος επιστήμονας είχε τη συνήθεια να εργάζεται αποκλειστικά στο σκοτάδι, τη νύχτα. Μερικές φορές αυτό γινόταν η αιτία διαφωνιών και διαφωνιών μεταξύ των συζύγων. Κατανοώντας τις ανησυχίες της Mabel, η Bell έκανε επανειλημμένα απεγνωσμένες προσπάθειες να επιστρέψει σε μια «κανονική» καθημερινή ρουτίνα, αλλά καμία από αυτές δεν ήταν επιτυχής.
Και στις 15 Αυγούστου 1877, έλαβε χώρα μια περίεργη διαμάχη μεταξύ του Αλέξανδρου και του θρυλικού σύγχρονου του Τόμας Έντισον, η οποία τελικά επιλύθηκε υπέρ του τελευταίου. Ο Έντισον απέδειξε ότι ο ιδανικός χαιρετισμός στην αρχή μιας τηλεφωνικής συνομιλίας είναι η λέξη «γεια», που στη Ρωσία μετατράπηκε στο γνωστό «γεια». Ο ίδιος ο εφευρέτης του τηλεφώνου πρότεινε τη χρήση της λέξης "ahoy", που μεταφράζεται ως "Hey, who's there?".
Είναι επίσης ενδιαφέρον ότι στον ίδιο τον Μπελ δεν άρεσε να χρησιμοποιεί το τηλέφωνο - οι κλήσεις τον αποσπούσαν την προσοχή από τις σκέψεις και τη δουλειά του. Αλλά δεν μπορούσε να μιλήσει με τη μητέρα του ή τη γυναίκα του - και οι δύο ήταν εντελώς κωφοί.
